191في خط مستقيم)، ويتبع الطريق من مكة وادي فاطمة إلى أن يلتقي بالطريق الموصل بين المدينة وجدة عند بدر تقريباً ، ثم ينحرف نحو الشمال الشرقي مخترقاً الجبال ليدخل المدينة من ناحيتها الجنوبية الغربيّة . وظل يطلق على هذا الطريق لفترة طويلة اسم«الدرب السلطاني» ¹.

هذا بالإضافة إلى عدد آخر من الطرق التي تربط بين مكة والقرى المحيطة بها في كل من وادي فاطمة أو منطقة خليص الزراعية الخصبة ، وكذلك تلك التي تربط بين مكة وجعرانة ، أو بين مكة ومنطقة شعائر الحج في منى وعرفات والمزدلفة .

والطرق الأخيرة متسعة وفسيحة ، أزيلت بعض التلال التي كانت تقف عقبةً في طريقها خلال السنوات الأخيرة ، وقد يصل عرض بعضها فقط لأكثر من مائة متر . ومنذ عام 1972م، بلغ عدد الطرق الموصلة بين مكة ومنطقة شعائر الحج خمس طرق مزودة بجسور علوية لتسهيل حركة الحجاج وتنقلاتهم .

وعلى هذا ، يمكن أن نقول بأن مكة المكرمة ذات موقع هام في غرب شبه جزيرة العرب ، فهي في ملتقى طرق المواصلات بين الشمال والجنوب ، وفي منطقة تبلغ المسافة فيها بين شرق الجزيرة وغربها أقلّ قدر لها ، مما جعل منها مدخلاً لوسطها ، كما أن توافر مصادر المياه هيأ الاستقرار لسكانها منذ آلاف السنين .

2 - موضع مكة :

تتحدّد مواضع المدن الدينية في العالم غالباً بأحداث أو رؤى ومعتقدات ، أو بموضع قبر كان يرى الناس في صاحبه الخير والصلاح ، أي إن مواضع هذه المدن لا تخضع للمنطق الجغرافي .

ولقد تحدّد موضع مكة حيث الحجر الأسود في بطن وادي إبراهيم الذي ينحدر من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي ، وفي شرق وادي إبراهيم يرتفع جبل