104كمربندى دورتادور نجف، براى عبور و مرور آسان‌تر و احداث مسيرهاى مستقيم و منتهى به حرم علوى در سال 1954 ميلادى.
امير مؤمنان (ع) هرگاه از بدى مردمان روزگارش گله‌مند بود و به دنبال خلوتى مى‌گشت، به منطقه نجف مى‌رفت و خطاب به اين سرزمين مى‌فرمود: عجب منظره خوب و زمين نيكويى دارى! سپس به خداوند عرض مى‌كرد: خدايا! قبر مرا در اين منطقه قرار ده!
حضرت اين منطقه را به فرزندانش نشان داده و وصيت نمود كه در آن سرزمين نجف به خاك سپرده شود. 1پس از شهادت اميرمؤمنان (ع) در سال 40 هجرى و دفن ايشان در اين سرزمين، تا چند دهه قبر امام مخفى بود و حتى خواص مسلمانان از آن بى‌اطلاع بودند. 2
پس از كشف قبر مطهر اميرمؤمنان (ع) (در زمان امام صادق (ع)) اولين بناى حرم مطهر ساخته شد، ولى در تاريخ دقيق اين بنا اختلاف نظر وجود دارد. زين‌العابدين شيروانى سال 155 هجرى و مستوفى سال 170 را اعلام مى‌كنند. مصادر تاريخى، قول دوم را پذيرفته‌اند. 3به مرور خانه‌هاى شيعيان در اطراف مرقد مطهر ساخته شد و اين مرقد مطهر را به مانند درّى در ميان گرفت و شهرى به نام نجف اشرف متولد شد.
در سال 367 هجرى، نجف شهر كوچكى از توابع كوفه بود. محيط پيرامون اين شهرك در آن روزگار حدود 2500 گام بوده كه البته براى يك شهرك بسيار كم است و تعداد سكنه آن به 1900 نفر مى‌رسيد، مهاجرت به نجف در قرن چهارم مخصوصاً براى حضور در حوزه علميه آن، به اوج خود رسيد. در سال 371 هجرى عضدالدوله بويهى به نجف آمد و براى بازسازى و استحكام بناى حرم مطهر علوى اموال فراوانى اهدا نمود. او صنعتگران و ارباب فنون مختلف را به شهر آورد تا باعث آبادانى هرچه سريع‌تر آن شوند. 4
در سال 1765 ميلادى «كارستون نيپور» جهانگرد آلمانى، نقشه‌اى از شهر نجف اشرف تهيه كرد. 5
ديدگاه‌هاى جهانگردان
ابن‌بطوطه، جهانگرد معروف مسلمان و مراكشى الاصل در سال 737 قمرى وارد نجف اشرف شد. وى نجف را اين‌گونه توصيف مى‌كند كه بسيار زيبا و از مهم‌ترين شهرهاى عراق است. ابن‌بطوطه معمارى بناى حرم اميرمؤمنان (ع) و مساجد نجف را وصف ناشدنى و