40«ابوحمزه ثمالى» مىگويد به امام صادق(ع) عرض كردم: «آيا زمين بدون امام باقى مىماند؟» امام(ع) فرمود:
«لَوْ بَقِيَتِ الْأَرْضُ بِغَيْرِ إِمَامٍ لَسَاخَتْ» 1؛ «اگر زمين بدون امام بماند، اهل خود را فرو مىبرد».
همانطور كه به ظاهر، كوهها براى استقرار زمين هستند: (وَ الْجِبٰالَ أَوْتٰاداً) 2، خداى متعال، بقاى زمين و آسمان را به بقاى معصوم مقرر فرموده است؛ به گونهاى كه اگر لحظهاى امام روى زمين نباشد، زمين در هم فرو ريزد و اهل خود را فرو برد. اين مطلب، در احاديث متعددى مورد تأكيد قرار گرفته است؛ براى مثال، امام صادق(ع) فرمود:
«جَعَلَهُمُ اللُه أَرْكَانَ الْأَرْضِ أَنْ تَمِيدَ بِأَهْلِهَا» 3؛ «خداوند، ائمه اطهار را ستونهاى زمين قرار داد تا جلوى لرزش آن را بگيرد».
در زيارتنامههاى آن بزرگواران نيز به اين نكته توجه شده است و زائران بر اركان زمين بودن و وساطت آنان در بقاى زمين و دنياى مادى، شهادت مىدهند؛ چنانكه در زيارت اميرمؤمنان(ع) مىخوانيم: «أَنْتُمْ اهلُبَيْتِ الرَّحْمَةِ وَ دَعَائِمُ الدِّينِ وَ أَرْكَانُ الْأَرْضِ وَ الشَّجَرَةُ الطَّيِّبَة» 4؛ «شما خاندان رحمت و پايههاى دين و ستونهاى زمين و درخت پاكيزه مىباشيد».
در زيارت ائمه بقيع(عليهم السلام) نيز چنين آمده است: «أَشْهَدُ... أَنَّكُمْ دَعَائِمُ الدِّينِ وَ أَرْكَانُ الْأَرْضِ»؛ 5«شهادت مىدهم... كه شما پايههاى دين و ستونهاى زمين هستيد». همچنين در زيارت امام حسين(ع) چنين مىگوييم: «وَ أَشْهَدُ أَنَّكَ مِنْ دَعَائِمِ الدِّينِ وَ عَمُودُهُ وَ رُكْنُ الْأَرْضِ وَ عِمَادُهَا»؛ 6«و شهادت مىدهم كه تو از پايهها و ستونهاى دين و ركن و پايه زمين هستى».