320
به مناسبت بناى او نيامده بودند. بلكه قبل از ساخت آن بنا در آنجا بودند. به احتمال نزديك به يقين، حقوقى براى علويان آنجا مقرر مى‌گرديد؛ قبل و بعد از آنكه محمد بن زيد دستور ساخت بناى ضريح مقدس امام على(ع) را بدهد. اين نكته، به ما كمك مى‌كند تا مقدار توسعه‌اى را تصور كنيم كه ابن بطوطه، در سال 726 ه .ق/ 1325م، شاهد آن بوده است. او مشاهداتش را از آن شهر در سفرنامه مشهور خود نوشته است. 1
تصوير شماره85. وضعيت درياى نجف پس از خشك شدن بخش بزرگى از آن.
بيشتر نويسندگان سده‌هاى اخير كه درباره مرقد مطهر امام على(ع) كتاب نوشته‌اند، يا به اين سفرنامه اشاره نموده يا بخش‌هايى از آن را ذكر كرده‌اند.
گويا ابن‌بطوطه پس از زيارت خانه خدا در سال 726 ه .ق/ 1325م، از عراق ديدن كرده است. بنابراين او بايد راهى را براى زيارت خانه خدا انتخاب نمايد تا از نجف اشرف عبور كند. به نظر مى‌رسد اين بازديد براى او خوب بوده است؛ زيرا با