29 دنيوى و علمى و دنبالكننده همه وظايف نبوى به عنوان جانشين پيامبر(ص) است. امام پيراسته از گناه و اشتباه است و با اينكه دانش خود را از افراد عادى نياموخته است، آگاهترين فرد جامعه به اصول و فروع و معارف الهى است. 1
از مطالبى كه درباره ويژگىها و صفات امام گفته شد، مىتوان گفت امام كسى است كه تداومبخش دين الهى و مبدأ فيض، جانشين پيامبر خدا(ص) و حافظ شريعت است و رياست عامه بر امت اسلامى در تمام مسائل دينى و دنيوى دارد.
برخى نوانديشان در عقايد شيعه، شورا و بيعت را منشأ مشروعيت امامت مىدانند و مىگويند:
تا مردم با حاكم بيعت نكردهاند، فرمان او گريبانگيرشان نمىگردد. اما همينكه با او بيعت به حكمرانى كردند، حكومت او برايشان مشروعيت پيدا مىكند و اطاعت از او شرعاً واجب مىگردد... بيعت به عنوان يك حق از جانب رهبر بر مردم، به حكومت او مشروعيت مىبخشد. 2
البته گفتنى است كه براساس گفتههاى گذشته درباره ويژگىها و جايگاه امام، نادرستى و فساد اين سخن بسيار روشن است.
علم امام
راغب اصفهانى مىگويد:
العِلْمُ إدراك الشيء بحقيقته و ذلك ضربان: أحدهما إدراك ذات الش-يء و الثاني