147و عزادارى مىپردازند. مراسم اصلى روز اربعين، دو ساعت گذشته از ظهر آغاز مىشود. زائران به صورت دستههاى منظم عزادار، نزديك در ورودى مرقد امام حسين (ع) مىايستند و در حالى كه بر سينههاى خود مىكوبند، يكى از مرثيههاى حسينى را مىخوانند و تكرار مىكنند، و در پايان سينهزنى، دستها را به نشانه سلام و تحيت به امام حسين (ع) ، به سوى ضريح بالا مىبرند. آنگاه زائران وارد زيارتگاه مىشوند و گرداگرد ضريح مىگردند و نماز زيارت به جاى مىآورند و دعاهاى مخصوص زيارت اربعين را مىخوانند. همانند آنچه در زيارت عاشورا وجود دارد.
كتابها و ادبيات شيعى درباره زيارت اربعين و كيفيت انجام آن، شرح و توصيفهاى دقيق ارائه داده است. غسل و تطهير بدن، آمادگى روحى، حركت به سوى ضريح، چگونگى تعامل با ديگر زائران، چگونگى نماز و خواندن دعاها و نزديك شدن به قبر امام حسين (ع) ، از جمله امور تأكيد شده در زيارات، براى هرچه بهتر و كاملتر انجام گرفتن زيارت است.
سفر طولانىاى كه زائر پشت سر نهاده و با آن، روزها و ساعتها زندگى كرده، تجربهاى است بزرگ در آزادى و رهايى از مظاهر مادى دنيا و روزمرهگىهاى رنجآور و كسل كننده. در طول اين سفر، زائر به حالتى از آزادى روحى و معنوى مىرسد كه تمام افكار و انديشههاى معمول او، در نگاهش رنگ مىبازد و چون خود را در فاصلهاى بسيار اندك از ضريح سرور آزادگان حسين بن على (ع) مشاهده مىكند، آن آزادى روحى بيش از هر زمان، و روشنتر از