134غيردموكراتيك و هنجارهاى فرهنگى و مذهبى غيرليبرال خاورميانه است. بر اين اساس در كنار اشغال عراق فشار بر دولت‌هاى عربى اقتدارگرا چون عربستان سعودى، براى ايجاد اصلاحات سياسى و مشاركت شهروندان در اركان قدرت افزايش يافت.
4. شيعيان عراق و نقش مذهب در روابط آتى عراق و عربستان
با توجه به تعريف شدن هويت ملى عربستان بر پايه مذهب و ظهور تفاوت‌هاى مذهبى به عنوان فاكتورى اساسى در امنيت و سياست عراق، اينكه مسائل و موضوع‌هاى مذهبى به بخش مهمى از اختلاف‌هاى ميان دو كشور تبديل شود، چندان دور از انتظار نيست. از آنجا كه سرشمارى دقيقى از شيعيان عربستان صورت نگرفته و يا در صورت انجام اين كار، دولت عربستان از ارائه هرگونه اطلاعاتى در اين زمينه خوددارى كرده، تخمين زده مى‌شود كه حدود دو ميليون شيعه در عربستان سعودى زندگى كنند كه اين رقم ده تا پانزده درصد جمعيت اين كشور را تشكيل مى‌دهد كه بيشتر در مناطق نفت‌خيز عربستان ساكن‌اند.
در زمان صدام حسين، مذهب يكى از عوامل نزديكى بغداد و رياض بود و تسلط يك حكومت سنى بر عراق، براى عربستان به اندازه عربى بودن اين حكومت اهميت