1) أصل المعتزلة كما يرويه الشيخ المفيد قائلاً: «وأمّا المعتزلة وما وسِمَت به من اسم الاعتزال، فهو لقبٌ حدَث لها عند القول بالمنزلة بين المنزلتين، وما أحدَثه واصل بن عطاء من المذهب في ذلك، هو وصاحبه عمرو بن عبيد ومن وافقهما على التديّن بذلك، وأدّى بهم الإصرار على رأيهم إلى اعتزال الحسَن البصري وأصحابه، وتحيّزهم إلى مجلسهم الذي اختصّوا به، فسمّاهم الناس عند ذلك معتزلة؛ لاعتزالهم مجلس أُستاذهم بعد أنْ كانوا من أهله ولم يكن قبل ذلك يُعرف الاعتزال ولا كان علَماً على فريق من الناس». أوائل المقالات، ص 35. ولايخفى أنّ المعتزلة انقسموا إلى اثني عشر فرقة، وقد وقع الخلاف بين شيوخهم في المسائل الكلامية والفلسفية، ومن فرقهم الواصلية نسبة لمؤسس هذه الفرقة واصل بن عطاء تلميذ الحسن البصري، والفرقة العمرية نسبة إلى عمرو بن عبيد، والنظامية نسبة إلى إبراهيم بن سيار النظام، والأسوارية والعمرية والبشرية والإسكافية والجبائية.. وغيرهم، لذا فقد اختلفوا في مسالة الصفات، فالبعض يطابق الرؤية الإمامية والبعض الآخر يخالف هذه الرؤية.