84قال النوبختي، وهو من أقدم من أرَّخ للفرق، توفي سنة 310ق:

الشيعة: وهم فرقة علي بن أبي طالب عليه السلام ، المُسمّون بشيعة علي عليه السلام في زمن النبي (ص) وبعده، معروفون بانقطاعهم إليه، والقول بإمامته، منهم المقداد بن الأسود، وسلمان الفارسي، وأبوذر جندب بن جنادة الغفاري، وعمّار بن ياسر، ومَن وافق مودّته مودّة علي عليه السلام ، وهم أول مَن سمّي باسم التشيّع من هذه الأمّة؛ لأنَّ اسم التشيّع قديم، شيعة إبراهيم وموسى وعيسى، والأنبياء صلوات الله عليهم أجمعين. ¹

وقال ابن عبد البرّ:

وروي عن سلمان وأبي ذر والمقداد وخباب وجابر وأبي سعيد الخدري وزيد بن الأرقم أنَّ علي بن أبي طالب أول مَن أسلم، وفضَّله هؤلاء على غيره. ²

ويرى أبو الحسن الأشعري رؤية مشابهة لما تقدم، فيقول: «وإنّما قيل لهم الشيعة؛ لأنَّهم شايعوا علياً رضوان الله عليه، وقدّموه على سائر أصحاب رسول الله (ص) ». ³

أمّا ابن حزم، الذي أرَّخ للملل، فيقول:

ومَن وافق الشيعة في أنَّ علياً أفضل الناس بعد رسول الله (ص) وأحقّهم بالإمامة، وولده من بعده، فهو شيعي، وإن خالفهم فيما عدا ذلك ممّا اختلف فيه المسلمون، فإن خالفهم فيما ذكرنا، فليس شيعياً. ⁴

وقال ابن خلدون في ذلك:

وفي قصّة الشورى: إنَّ جماعة من الصحابة يتشيّعون لعلي، ويرون استحقاقه على غيره، ولمّا عدل به إلى سواه تأفّفوا من ذلك وأسفوا له، إلاّ أنَّ القوم لرسوخ قدمهم في الدين، وحرصهم على الأُلفة، لم يزيدوا في ذلك على النجوى بالتأفّف والأسف. ⁵