121ظاهرى و دهها فرقه ديگر پديد آمدند 1 و به بيان رسول خدا (ص) بيش از هفتاد و دو فرقه شدند. 2
كدام فرقه شايسته پيروى است؟ كسانىكه پرورش يافته پيامبر هستند و با ديندارى و طهارت بزرگ شدند و سپس اصول و فروع دين را به ديگران آموختند، يا كسانىكه نه پيامبر (ص) را ديده و نه از نزديك معارف دين را از ايشان فراگرفتند؟
شيعه بر اين باور است كه به فرمايش رسول خدا (ص) عمل كرده و همه معارف دين - از اصول اعتقادى تا مبانى عرفان و اخلاق و نيز قواعد و اصول استنباط احكام و فروع آن را - از مسير اهلبيت عليهم السلام ، رسول خدا (ص) و كسانى دريافت كرده است كه در دامن پيامبر (ص) پرورش يافته و علوم را بدون واسطه از حضرت فرا گرفتهاند.
نقش اهلبيت عليهم السلام در انتقال علوم رسول خدا (ص)
اهلبيت پيامبر (ص) تنها كسانى بودند كه در زمان منع كتابت و نقل حديث، در قرن اول ه .ق، علوم نقل شده از پيامبر (ص) را بسط و انتشار دادند. اولين كسىكه در عالم اسلام احاديث پيامبر را نوشت، حضرت على (ع) بود كه با املاى پيامبر (ص) ، به گردآورى احاديث پرداخت. 3 حضرت شوق فراوانى به ديدار پيامبر (ص) و كسب علوم از ايشان داشت، تا آنجا كه ايشان فرمودند: «من روزى دو بار بر حضرت وارد مىشدم. هرگاه سؤال مىنمودم، پاسخ مىشنيدم و هرگاه من سكوت مىكردم، رسول خدا (ص) شروع به گفتن مىكردند». 4