48استعمال رأى و حدود كاربرد آن در فقه، دو گروه جديد را در مقابل يكديگر نهاده بود:
1 - گروهى كه رأى فقهى را ارجى ويژه مىنهادند و به «اصحاب رأى» شناخته شدند.
2 - گروهى كه به رويارويى با آنان برخاستند و بر پيروى از سنت پيشينيان اصرار داشتند كه «اصحاب اثر» يا «اصحاب آثار» خوانده مىشدند و در منابع متأخر «اصحاب حديث» نام يافتند.
در نيمۀ نخست سدۀ سوم قمرى، اصحاب حديث با بار معنايى پيروان حديث نبوى مفهومى افتخار آميز يافت و سنت گرايانى برجسته چون احمد بن حنبل و اسحاق بن راهويه، خود و همفكرانش را اصحاب حديث خواندند. 1
در مقابل اصحاب اثر، افرادى چون حسن بصرى