29مناقب امام على عليه السلام و از رهبرى او براى امت اسلامى پس از پيامبر سخن گفته است و تاريخ مدوّن گواه اين ادّعاست.
اينگونه اشاره به فضايل آن حضرت، سبب شد تا در زمان پيامبر خدا صلى الله عليه و آله گروهى از اصحاب برگرد امام على عليه السلام فراهم آيند و از او به عنوان برترين الگو براى فضايل برجسته و مناقب نيك پيروى كنند.
ب . حديث آغاز دعوت
پيامبر اكرم صلى الله عليه و آله براى هدايت مردم از بت پرستى به توحيد بر انگيخته شد. ابتدا سال‌ها دعوت سرّى و تبليغ پنهانى داشت، تا آنكه آيۀ «وَ أَنْذِرْ عَشِيرَتَكَ الْأَقْرَبِينَ» 1(خويشاوندان نزديك‌تر خود را بيم بده) نازل شد. پيامبر خدا چهره‌هاى سرشناس بنى‌هاشم را دعوت كرد و پيامبرى خويش را بر آنان عرضه نمود و فرمود:
«كدام يك از شما به من ايمان مى‌آوريد و در اين هدف ياريم مى‌كنيد، تا برادر، جانشين و وصّى من باشيد؟»
جز على عليه السلام كسى بر نخاست. دعوت خويش را دوباره و سه باره تكرار كرد، در هر بار كسى دعوتش را اجابت نمى‌كرد و تنها على عليه السلام بود كه برمى‌خاست و آمادگى خويش را براى پشتيبانى پيامبر صلى الله عليه و آله اعلام مى‌كرد. آنگاه پيامبر خدا صلى الله عليه و آله فرمود:
«اين، برادر، وصىّ و جانشين من در ميان شماست، از او بشنويد و فرمانبردارى كنيد.» 2
ج - حديث منزلت
تاريخ نگاران و راويان آورده‌اند : پيامبر خدا صلى الله عليه و آله همراه مردم به جنگ تبوك عزيمت كرد. على عليه السلام عرض كرد: من هم همراه شما بيايم؟ فرمود : نه. على عليه السلام گريست.
پيامبر خدا صلى الله عليه و آله به او فرمود: