247تابعين، سپس تابعين آن را ابلاغ كردهاند به نسل بعدى خود، و همچنين علما و دانشمندان ثقه كه گفتار آنان مورد اعتماد مىباشد، نسل بعد از نسل، و قرن بعد از قرن نقل كردهاند.
آن را در كتابهاى خود جمع آورى و بيان كردهاند و صحيح و ضعيف آن را بيان كردهاند. براى شناخت صحيح و ضعيف قوانين و ضوابط معينى بين خود قرار دادهاند، تا بهوسيلۀ اين قوانين، صحيح و ضعيف احاديث شناخته شوند.
علما و دانشمندان، كتابهاى سنت أعم از صحيح بخارى و مسلم و كتابهاى ديگر را به خوبى و به طور كامل حفظ كردهاند، همچنان كه خداوند كتاب خودش (قرآن) را طبق وعدهاش از بازيچه قرار گرفتن، و الحاد، و كفر كافران، و تحريف و تغيير ياوه گويان حفظ نموده است، چنان كه مىفرمايد: «إِنّٰا نَحْنُ نَزَّلْنَا الذِّكْرَ وَ إِنّٰا لَهُ لَحٰافِظُونَ »؛ 1 ما قرآن را نازل كرديم و ما حافظ و نگهدارندۀ آن هستيم.
جاى هيچ شك و ترديدى نيست كه سنت رسول اللّٰه صلى الله عليه و سلم وحى نازل شده است و خداوند آن را حفظ فرموده، چنانكه كتاب خود قرآن را حفظ نموده، و بارى تعالى براى آن سنت علمايى نقاد و جدا كنندۀ خوب از بد برانگيخته كه تحريف و تغيير و تبديل باطل انديشان و ياوه گويان، تعبير و تفسير جاهلان را از آن دور مىكنند و هر آنچه را كه دروغگويان و نادانان و ملحدان به آن چسبانيدهاند دور مىكنند، زيرا بارى تعالى آن را تفسيرى براى قرآن كتاب خود و بيان آنچه مبهم و مشكل است از احكام قرار داده، و ضمن آن احكام ديگرى است كه نص آن در قرآن وارد نشده، مانند تفصيل و شرح احكام دوران شيرخوارگى بچهها و بعضى از احكام ميراث، و تحريم جمع بين زن و عمۀ او و بين زن و خالۀ او و غير از اين از احكام كه در سنت صحيح رسول اللّٰه صلى الله عليه و سلم وارد شده و در قرآن از آن ذكرى نيست.
ذكر بعضى از آنچه از صحابه و تابعين و اهل علم و دانش در تعظيم سنت