57امنيت ايجاد شده بود، محصور گشته است. براى رفتوآمد و تأمين امنيت داخلى و خارجى ايجاد فقط يك ورودى مناسبترين راهحل بود؛ بنابراين شكل ظاهرى كاروانسرا چنين توصيف مىشود: حصار بسته چند ضلعى با يك ورودى مشخص. 1
بهطور كلى كاروانسرا بنايى است، چهارگوش با دكانهاى متعدد كه سوداگران غريبه كالاهاى خود را در آن قرار مىدادند و با پرداخت حقوق معينى به داروغهها (رؤساى پليس) در آنجا به خريدوفروش كالا مىپرداختند. در ضمن كاروانسراها در ميان بازار ساخته مىشد و خود جزئى از آن بهشمار مىرفت. 2 در فصل سرما مسافران مجبور بودند در كاروانسراهاى عمومى اقامت كنند. تقريباً در همه شاهراههاى ايران در فواصل پنج يا شش فرسخى يكى از اين سكونتگاههاى عمومى يافت مىشد. معمولا كاروانسراهاى ايران يك منزل يا يك روز راه از يكديگر فاصله داشتند. 3
كاروانسراها قلاع كوچكى به شمار مىرفتند و كاركردهاى ديگرى نيز داشتند. معمولاً كاروانسراها برجهاى مراقبت داشتند و گاه و بيگاه مسافران بهخصوص هنگام جنگهاى داخلى درون كاروانسراها در محاصره بهسر مىبردند؛ زيرا در دوره هرجومرج، سراسر ايران در معرض تهديد راهزنان بود و اينان از تجاوز به هيچ كس دريغ نداشتند. 4 بيشتر