26اهل تسنن با آنكه احاديث دوازده خليفه را قبول دارند، اما انحصار و پشت سر هم بودن آنان را نمىپذيرند. 1 درحالىكه اين انحصار به راحتى از روايتى كه از «ابنكثير» در تفسيرش از «ابنمسعود» نقل كرديم، فهم و استفاده مىشود؛ زيرا در آن روايت، هنگامى كه راوى از تعداد خلفاى اين امت سؤال كرد، پيامبر اكرم(ص) عدد دوازده را بيان فرمود و تأكيد نمود تعداد آنان تا روز قيامت، به تعداد نقباى بنىاسرائيل است. طبيعى است كه با توجه به پرسش، حمل روايت به خلفاى عادل و صالح، خلاف ظاهر است و نقباى بنىاسرائيل تنها دوازده تن بودند نه آنكه عادل از آنان، دوازده نفر باشند. اين نوشته درصدد نقد عقايد ديگر فرق اسلامى نيست. غرض بيان اين نكته بود كه برخى اختلافها با دقتى بيشتر در روايات حلشدنى است. بنابراين، به اتفاقنظر دانشمندان شيعه و سنى، دوازدهمين و آخرين جانشين پيامبر اسلام(ص)، امام مهدى(عج) است.