21
زمينه
موقعيّت جغرافيايى و تاريخى شبه جزيرۀ عربستان
شبه جزيرۀ عربستان، در نيمكرۀ شمالى، نيمكرۀ شرقى و منتهى اليه جنوب غربى آسيا واقع شده و از مغرب به آفريقا و از شرق و شمال شرق به آسيا متّصل است. ازاين‌رو، آن را «شبه جزيره» خوانده‌اند كه از سه سو به وسيلۀ دريا محاصره شده و تنها سمت شمال آن خشكى است. درياهايى كه اين شبه جزيره را محاصره كرده‌اند عبارت‌اند از:
1 . درياى سرخ يا قُلزم (بحر احمر) درمغرب 2 . درياى عرب در جنوب
3 . خليج عدن در جنوب 4 . درياى عمّان در شرق
5 . خليج فارس در شرق 6 . درياى مديترانه درشمال غرب.
با اين توصيف، شبه جزيره، شكلى مربع مستطيل، با اضلاع نامتساوى، به خود گرفته و مجموع مساحت آن، به بيش از 000 000 3 كيلو متر مربع مى‌رسد. امروزه كشورهاى عربستان سعودى، يمن، قطر، امارات متحدۀ عربى، بحرين، عمّان، كويت، اردن، سوريه، لبنان و فلسطين، در مجموع، شبه جزيره را تشكيل مى‌دهند.
جغرافى‌دانان در تعيين «مرز شمالى» شبه جزيره، دچار اختلاف شده‌اند، ليكن بر اين مطلب متفق‌اند كه خطى ممتد از ساحل درياى مديترانه تا كنارۀ رود فرات، مرز تقريبى آن را تشكيل مى‌دهد. در منتهى اليه شمالى درياى سرخ، دو خليج به نام‌هاى «عقبه» در شرق و «السويس» در غرب، شبه جزيره را به «صحراى سينا» و سپس «آفريقا»