91بسيارى شاهد اين منظره تاريخى بودهاند كه شرحش نيز در كتابها آمده است. 1 اما پس از ورود در سرداب و شروع غيبت صغرا، حضرت چهار نايب خاص داشت كه به ترتيب عبارت بودند از «عثمانبنسعيد»، فرزندش «محمدبنعثمان»، «حسينبنروح» و «ابوالحسن علىبنمحمد صيمرى» و بعضى نيز سَمَرى نوشتهاند. 2
اينها واسطه بين مردم و حضرت مهدى بودند و اگر مسئلهاى پيش مىآمد، شيعيان از طريق نامه بهوسيله همين افراد از محضر امام(ع) استفاده مىكردند. اين چهار نفر بسيار جليلالقدر بودند. البته عثمانبنسعيد وكيل امام هادى و امام عسكرى(عليهما السلام) نيز بوده است. 3
«احمدبناسحاق» مىگويد:
از امام هادى(ع) پرسيدم اگر نتوانم به خدمت شما برسم، سخن چه كسى را بپذيرم». فرمود: «اين ابوعمرو (عثمانبنسعيد عمرى) مورد اطمينان و امين است. هرچه بگويد، از من مىگويد». سپس احمد مىگويد: «همين سؤال را از امام عسكرى(ع) پرسيدم. حضرت همان جواب پدرشان را تكرار كردند». 4
عثمانبنسعيد به دستور امام عهدهدار كفن و دفن امام عسكرى(ع) شدند 5 و پس از امام عسكرى(ع) به فرمان حضرت مهدى(عج) به وكالت و نيابت ادامه داد 6 و پيش از وفات خود و به امر امام، فرزندش (محمد) را جانشين خود و نايب حضرت معرفى كرد. 7