38رهبرى اين هجرت مهم را كه تقريباً اولين هجرت مسلمانان به شمار مى‌آيد، جعفر بن ابى‌طالب به دستور پيامبر گرامى اسلام (ص) بر عهده گرفت. از آنجا كه در اين هجرت، زنان نيز حضور داشتند، مسئوليت اين گروه علاوه بر جعفر، بر عهده همسرش، اسماء نيز بود.
در طول سال‌هاى زندگى اسماء بنت عميس با جعفر در حبشه، خداوند فرزندانى به ايشان ارزانى داشت كه از جمله ايشان، عبدالله بود كه بعدها به افتخار همسرى حضرت زينب عليها السلام درآمد. 1
جعفر به همراه خانواده‌اش، سال هفتم هجرت به مدينه بازگشتند و در سال نهم هجرت، جعفر به عنوان فرمانده سپاه اسلام به «موته» اعزام شد و در آنجا به شهادت رسيد.
پس از شهادت جعفر طيار، با توجه به سنت حسنه‌اى كه حضرت محمد (ص) به مردم آموخته بود، براى ازدواج با اسماء و افتخار همسرى با وى كه از والاترين زنان با ايمان و جزو نخستين مهاجرين بود، «ابوبكر» پيش‌قدم شد