36خود مى‌ديدم ميراثم را به غارت مى‌برند.» 1مهم‌ترين فعاليت‌هاى امام عليه السلام در دوران خلفا، عبادت و بندگى خدا، تفسير قرآن، پاسخ به پرسش‌هاى دانشمندان ملل جهان، به‌ويژه يهود و مسيحيان و بيان حكم شرعى رويدادهاى نوظهور كه در اسلام سابقه نداشت، كار و كوشش براى تأمين زندگى و مشاورۀ مورد اعتماد به خلفا در مسائل سياسى و علمى است و مرحلۀ پايانى زندگى حضرت كه از خلافت تا شهادت است.
خلافت و زمامدارى على عليه السلام كه سراسر عدل و دادگرى و احياى سنت‌هاى اصيل اسلامى بود، بر گروهى سخت گران آمد و صفوف مخالفى در برابر حكومت او تشكيل گرديد، اين مخالفت‌ها سرانجام به نبردهاى سه‌گانه با «ناكثين» «قاسطين» و «مارقين» منجر گرديد و اين چنين بود كه آن يگانۀ دهر را به رضا و رضوان الهى متصل ساخت، امّا حب على عليه السلام در دل‌هاى محبان آن حضرت جاودانه ماند.
از سلمان فارسى دربارۀ على عليه السلام سؤال شد، گفت: من از رسول خدا صلى الله عليه و آله شنيدم كه فرمود: «همواره با على‌بن ابى طالب همراه باشيد، او مولاى شماست او را دوست بداريد، او بزرگ شماست از او پيروى كنيد. او داناترين شماست، او را گرامى بداريد، او شما را به بهشت رهنمون است، پس عزيزش بداريد، هرگاه شما را خواند، اجابتش كنيد و هرگاه فرمان داد فرمان بريد. آن گونه كه مرا دوست داريد او را