116ابوجعفر عليه السلام هفتاد هزار حديث برايم گفت كه هرگز از كسى نشنيده بودم. 1از آنجا كه فضاى سياسى در آن روزگار تا حدودى باز شده بود، اين فرصت براى امام عليه السلام فراهم گشت تا با بسيارى از مخالفان به مناظره بپردازد و آنان را به جادۀ صواب بازگرداند. ائمه گاهى شيعيان خود را به اذن خداوند به نور او و به تأييد ملائكةاللّٰه، از حقايق خفيه آگاه مى‌ساختند.
حلبى از امام صادق عليه السلام روايت كرده است كه فرمود:
عده‌اى بر پدرم وارد گشتند و از او پرسيدند: شاخصه ويژگى‌هاى امام چيست؟
آن حضرت فرمود: حد و شاخصه و ويژگى‌هاى امام بس بزرگ است. چون بر او داخل شويد، حرمتش را پاس داريد و در بزرگداشتش بكوشيد و بدانچه مى‌آورد ايمان آريد.
بر اوست كه شما را هدايت كند و در او خصلتى است كه چون بر او وارد شويد هيچ كسى نمى‌تواند به خاطر بزرگى و ابهت وى خيره بدو بنگرد. زيرا رسول خدا صلى الله عليه و آله چنين بود و امام نيز چنين است.
پرسيدند: آيا شيعيانش را مى‌شناسد؟
فرمود: آرى همان ساعت كه آنها را ببيند مى‌شناسد.
پرسيدند: پس آيا ما از شيعيان توييم؟
فرمود: آرى، همۀ شما.
پرسيدند: ما را از علامت اين آگاه ساز.