152آيةاللّٰه صدر كه در واقع چنين انگيزهاى را نداشت؛ چنانكه هيچ يك از شاگردان و نزديكانش از اين قصد او خبر ندادهاند، در عراق به فعاليتهايش ادامه داد. نهضت اسلامى عراق تصميم گرفت براى ابراز وفادارى به رهبر خود، آيةاللّٰه صدر، هيأتهاى نمايندگى را از همۀ شهرهاى عراق رهسپار نجف اشرف كند. رژيم بعث كه انتظار چنين واكنشى را از طرف مردم نداشت، توقفگاههاى بازرسى را در كليۀ راههاى منتهى به خانۀ شهيد صدر تدارك ديد و در اين بين، مبادرت به دستگيرى در برخى هيأتها نمود. هيأتهاى بيعت كه گويا نشاط نهضت اسلامى عراق بودند، تأثير فراوانى در داخل و خارج عراق بر جاى نهادند. يك روز پس از پايان يافتن ايام بيعت، رژيم بعث كه از اين حركت به وحشت افتاده بود، با نيروهاى امنيتى و گروهى از جيش شعبى خود كه بالغ بر دويست تن مىشدند، خانۀ آيةاللّٰه صدر را به محاصرۀ خود در آوردند و در 17 رجب 1399ه .ق. در حركتى شتابآلود به آن خانه هجوم بردند تا او را دستگير كنند. در اين ميان، فرياد پرطنين خواهرش، بنتالهدى، در حرم نجف، جوّ سكوت را شكست و در نتيجه، مردم از اين رويداد تلخ آگاه شدند. در همان روز پس از خواندن دعاى فرج در حرم، تظاهرات آرامى در نجف شكل گرفت. راهپيمايان شعار آزادى صدر را سر دادند. جمعيت