28تنها14 آنان در شهرها سكونت داشتند، اما توسعۀ امكانات شهرى باعث شد كه بيش از 80% ساكنان اين كشور، به شهرنشينى روى آورند.

نسبت جمعيت كنونى اين كشور با مساحت آن، از يازده نفر در هر ميل مربع كمتر است.

3. نژاد و پيشينۀ تاريخى جمعيت

نژاد مردم عربستان سامى است. از دير باز مورّخان، اعراب را به دو دستۀ بائده و باقيه تقسيم كرده‌اند:

1. اعراب بائده: اقوام از بين رفته و نابود شده، مثل قوم عاد، ثمود، جديس، أميم، جاسم و عبيل را اعراب بائده گويند.

2. اعراب باقيه: اعرابى را كه نسل آنها باقى مانده است، اعراب باقيه مى‌نامند. آنها خود به دو دسته تقسيم مى‌شوند:

الف. اعراب عاربه: يعنى اعراب خالص و اصيل.

ب. اعراب مستعربه: اعراب ناخالص و پيوسته با ديگران.

ساكنان منطقۀ جنوبى عربستان، خود را از نژاد « يعرب بن قحطان » فرزند پنجم نوح و عربِ خالص معرفى مى‌نمودند، به همين جهت به «قحطانيان» شهرت يافته‌اند. ولى ساكنان منطقۀ شمالى و مركز شبه جزيره را از نژاد « عدنان » نوادۀ حضرت اسماعيل عليه السلام مى‌شناسند و آنان را «عدنانيان» مى‌خوانند.

قحطانيان را اعراب عاربه و عدنانيان را اعراب مستعربه مى‌نامند. ¹