161گفتند: چرا او را «صادق» مى‌نامند، و حال آن‌كه همۀ شماها صادق و راستگو هستيد؟
فرمود: خبر داد مرا پدرم از پدرش از رسول خدا صلى الله عليه و آله كه آن حضرت فرمود: چون متولد شود فرزند من جعفر بن محمّد بن على بن الحسين عليهم السلام ، او را صادق ناميد، زيرا كه پنجم از فرزندان او جعفر نام خواهد داشت و به دروغ، دعوى امامت خواهد كرد، در حالى كه او نزد خدا «كذّاب» است، كه بر خدا افترا مى‌بندد. 1امام صادق عليه السلام در سال 114 هجرى، رهبرى امت اسلامى را به دست گرفت. او در مجموع دوران امامت خود با خلفايى 2 چند از بنى‌اميه و بنى عباس مانند هشام، وليد، سفاح و منصور دوانيقى معاصر بود.
شخصيت و عظمت علمى، فرهنگى امام صادق عليه السلام
در عظمت علمى و شخصيت فرهنگى امام صادق عليه السلام همين بس كه او در مدت دوران امامت خود، توانست چهار هزار عالم برجسته و كارآمد تربيت كند كه هر كدام شخصيتى بزرگ و عالمى بى‌نظير بودند.
شخصيت‌هايى را كه آن حضرت تربيت نموده و به جهان تحويل داده، در علوم گوناگون تبحّر داشتند، به گونه‌اى كه هر كدام در عصر خود چراغى فروزان به شمار مى‌رفتند. علما و دانشمندان علم رجال، اسامى شاگردان امام صادق عليه السلام و صورت تأليفات آنان را در كتاب‌هاى خود آورده‌اند.
تنها شيخ طوسى در رجال خود متجاوز از سه هزار نفر را نام مى‌برد كه در محضر آن حضرت كسب فيض كرده‌اند.
«حسن بن على وشاء»، كه از استادان حديث مى‌باشد مى‌گويد: من در مسجد كوفه نهصد استاد حديث مشاهده كردم كه هر كدام از جعفربن محمّد حديث نقل مى‌كردند.
خدمات علمى امام صادق عليه السلام در تفسير و حديث و فقه خلاصه نمى شود، بلكه او توانست شخصيت هاى بزرگى را در كلام و فلسفه و علم و مناظره پرورش دهد كه نمونۀ بارز آن «هشام بن حكم» است كه از او بيست و پنج كتاب به جاى مانده است.