17نقل شده است كه مى‌گفت: «ما (صحابه) همواره بر آن بوديم كه افضل اهل مدينه على بن ابى‌طالب است». 1
از ابو سعيد خدرى نيز نقل شده است كه مى‌گفت:
«ما جماعت انصار در زمان پيامبر (ص) منافقان را با بغض‌شان نسبت به على (ع) مى‌شناختيم». 2
اين مضمون از صحابۀ شهيرى چون ابوذر غفارى 3و جابر بن عبدالله انصارى 4 نيز نقل شده است. برخى تابعين نيز تأكيد مى‌كردند كه در ميان اصحاب پيامبر(ص) كسى را عالم‌تر از آن حضرت
نمى‌شناسند. 5
احمد بن حنبل يكى از پيشوايان چهارگانۀ اهل سنّت نيز صادقانه اعتراف مى‌كند كه در فضائل هيچ يك از صحابه مانند فضائل على(ع) احاديث صحيح وارد نشده است. 6 همين فضائل غير قابل انكار و روايات فراوان ديگر، بسيارى از صحابۀ برجستۀ پيامبر(ص) نظير سلمان، ابوذر، مقداد، عمّار و حذيفه را واداشت تا خلافت را شايستۀ على (ع) و حقّ مسلّم او بدانند و اين همان پيشينۀ تشيع است.
مرحوم كاشف الغطاء با توجّه به منابع رجالى اهل‌سنّت، نزديك به 300 تن از صحابه را داراى