80قال ابن الجوزي: سمعت عبداللّٰه بن احمد بن حنبل يقول:
حدث ابى بحديث سفينة فقلت: يا أبه! ما تقول في التفضيل؟
قال: في الخلافة: ابوبكر و عمر و عثمان فقلت: فعلى بن ابى طالب؟
قال: يا بُنَىّ! على بن ابيطالب من اهل بيت لا يقاس بهم احداً. 1جاء في سفينة البحار: و لما دخل احمد بن حنبل الكوفة، كان يأخذ الحديث عن المحدث الامامي.
و لما دخل بغداد كان يدخل على الامام موسى بن جعفر عليه السلام حتى اقرء عليه.
و جاء في احوال الامام موسى بن جعفر عليه السلام ان علماء بغداد كتبوا شهادتهم بموته عليه السلام الا احمد بن حنبل فكلما زجروه لم يكتب شياءً. 2قال العلامة ابو زهرة:
«و يشتد احمد في الدفاع عن على (رض) عندما نجد أحداً يمسه أو يمن خلافته، و ذلك لأنه في عهد المتوكل قد كثر الطعن في ذلك الامام العادل، سيف الاسلام، إذ كان المتوكل ناصبيّاً اى من الذين يناصبون علياً العداوة، و يطعنون فيه، فكان احمد يرد أقوالهم و يذكر خلافة على و مناقبه (رض) فيقول: إنّ الخلافة لم تزين عليّاً، بل علىّ زيّنها و يقول على بن ابى طالب من اهل بيت لا يقاس بهم احد، و يقول: ما لأحد من الصحابة من الفضائل بالأسانيد الصحاح مثل ما لعلى (رض). 3