21
نجف اشرف
اين شهر كه در 160 كيلومترى جنوب غربى بغداد و در كنارۀ دشت بى‌آب و علف صحراى شام (بادية الشام) واقع است؛ داراى آب و هواى بسيار گرم و زمينى خشك و كم آب مى‌باشد. در منابع شيعه، روايات فراوانى دربارۀ فضيلت و قداست سرزمين نجف آمده است، به همين جهت هر مؤمنى آرزوى زيارت اين سرزمين و زندگى و دفن شدن در آن را دارد؛ زيرا بنا به گفتۀ روايات، هر كس در اين سرزمين مدفون شود، از عذاب قبر در امان است.
امروزه اين شهر مركز يكى از استانهاى عراق و از شهرهاى مهم اين كشور بشمار مى‌رود.
جايگاههاى زيارتى اين شهر عبارتند از:
1 - حرم مطهر اميرالمؤمنين على عليه السلام
آستان مقدّس حضرت على عليه السلام در مركز شهر قرار دارد كه از يك گنبد طلايى عظيم و يك گنبد خانه و رواقهاى متعدد و يك صحن، با برخى ضمائم تشكيل شده است. نخستين ساختمان حرم مطهر در دوران هارون‌الرشيد عباسى بنا گرديد و پس از آن همواره در حال تجديد و عمران و توسعه بوده است. ساختمان امروزى از آثار صفويه است. گنبد عظيم و ايوان