122ديگر كشور قدرتمند منطقه يعنى پادشاهى عربستان پناه برده و به آن نزديك شود. چهارمين عاملى كه سبب نزديكى هر چه بيشتر بحرين به عربستان شده اين است كه برخلاف ايران پس از انقلاب اسلامى و عراق كه داراى نظام جمهورى راديكال بودهاند، عربستان داراى ساختار سلطنتى موروثى مشابه بحرين است.
بحرين هم چنين داراى روابط بسيار نزديكى با قدرتهاى فرامنطقهاى خصوصاً انگلستان و آمريكاست. به طورى كه از سال 1948 ميلادى به اين سو مقر اصلى فرماندهى ناوگان پنجم دريايى آمريكا همواره در بحرين واقع است و در سال 2001، بوش، رئيس جمهور آمريكا بحرين را به عنوان يكى از متحدان اصلى آمريكا در منطقه معرفى كرد.
پس از استقلال بحرين از ايران در زمان رژيم پادشاهى ايران، ايران و بحرين به تدريج روابط ديپلماتيك برقرار كردند اما وقوع انقلاب اسلامى، نگرانى شديد بحرين را برانگيخت. شيعيان بحرين در دهۀ 1980 ميلادى تحت تأثير معنوى انقلاب اسلامى ايران دست به اعتراضات وسيع زده و خواستار احقاق حقوق پايمال شدۀ تاريخى خود و سهم خود از حاكميت به تناسب 75 درصد اكثريت جمعيتى خود شدند. اما دولت بحرين با حمايت كشورهاى منطقه و قدرتهاى خارجى، اين حركتها را به شدت سركوب كرد و ايران را به همكارى در طرحهاى براندازى رژيم پادشاهى بحرين متهم كرد. اين امر سبب تيرگى روابط دو كشور شد.
ايران و بحرين روابط ديپلماتيك خود را مجدداً در سال 1999 از سر گرفتند اما به هر حال عواملى چون حمايتهاى پى در پى بحرين از