25پيدا نكرده بود، هرگز مدعيان مهدويت، همانند كيسانيّه و عباسيين و جماعتى از علويّين و ديگران نمى‌توانستند در طول قرن‌ها براى رسيدن به ملك و سلطنت، مردم را فريب دهند و با مستمسك كردن اين عقيده، ادعاى مهدويت كنند. اينان توانستند از راه دروغين مهدويت، راهى براى تأثيرگذارى در عموم مردم پيدا كنند و از اين طريق، نفوذ خود را در ميان مردم توسعه دهند.» 1
مهدويت در سخنان علماى اهل سنت
حافظ ابن حجر عسقلانى مى‌گويد:
«اخبار به حدّ تواتر دلالت دارد بر اينكه مهدى از اين امت (اسلام) است و به راستى، عيسى بن مريم از آسمان فرود مى‌آيد و پشت سر او به نماز مى‌ايستد.» 2قاضى شوكانى نيز مى‌گويد:
«احاديث مهدى بدون شك و شبهه متواتر است، بلكه عنوان تواتر بر كمتر از اين مقدار از اين احاديث نيز صدق مى‌كند، آن هم با تمام اصطلاحاتى كه در علم اصول در رابطۀ با تواتر و خبر متواتر آمده است.» 3مباركفورى يكى ديگر از علماى اهل سنت مى‌نويسد:
«بدان كه مشهور بين تمام مسلمانان در طول زمان‌ها اين است كه به طور حتم، در آخر الزمان، شخصى از