11ممَّن سبق فقال: أصحاب الحديث يطلقون اسم الصحبة على كلِّ من صحب النبيّ شهراً أو يوماً أو ساعةً أو رآه .

ولكنَّ أحمد بن حنبل ضيَّق ذلك المعنى فقال: أصحاب رسول‌اللّٰه كلّ من صحبه وروى عن النبيّ ولو حديثاً أو كلمة ¹.

فإنَّ بين هذا التعريف ، وما ذكره السمعاني ، عموماً مطلقاً ، والوجه اشتراط أحمد بن حنبل الرواية ، وهي فرع الرؤية طبعاً .

ولكنَّ الغزالي قال: لاينطبق اسم الصحبة إلّاعلى من صحبه . . .إلى أن قال: ولكنَّ العرف يخصّصه بمن طالت صحبته .

وقال ابن حجر العسقلانيّ - بعد أن ناقش التعريفات السابقة - : أصحّ ما وقفتُ عليه في تعريف الصحابيّ أنَّه من لقي النبيّ مؤمناً به ، ومات على الإسلام ² .

و أمَّا ما اختاره هذا الكاتب الذي نحن بصدد المناقشة لما كتبه؛ فالصحابي عنده: من آمن بالنبي صلّى اللّٰه عليه (وآله) وسلّم ، وصحبه ولو لفترةٍ من الزمن ومات على ذلك ، وأمَّا طول الصحبة فهو يؤثّر في المنزلة ليس إلّا ³.

وهذا قريبٌ جدّاً من تعريف ابن حجر العسقلانيّ في اعتبار