8همۀ مسلمانان فرض دانسته است. 1
پيامبر اسلام نيز كه سخن ايشان مؤيّد به كلام خداوند است، 2 در حديث متواتر «ثقلين» با بيان جملۀ
«إنّى تارك فيكم ما إن تمسّكتم به لن تضلّوا بعدى، كتاب الله و عترتى أهل بيتى...» 3 اهل بيت را همتاى كتاب خدا به شمار آورده و استمرار هدايت امت اسلامى را پس از خود، تنها در پرتو تمسّك به قرآن و عترت، ميسّر دانسته است و اعلام داشته كه اين دو، هميشه با هماند و هيچ گاه از يكديگر، جدا نخواهند شد: «... و لن يفترقا حتّى يردا على الحوض ... » 4.
آن حضرت، در حديث «سفينه»، اهل بيت(عليهم السلام) را به كشتى نوح تشبيه كرده و نجات امت اسلامى را تنها در گرو تمسّك به كشتى هدايت آنان، ممكن دانسته است. 5