23 با اين حال، چنان‌چه اشاره شد، گرايش اصلى مذهب شيعه كه اكثريت جامعۀ شيعى را در برمى‌گيرد اعتقاد به امامت امامان معصوم دوازده‌گانه است؛ گرايشى كه نزد اهل سنّت با عنوان «اماميه» يا «اثنا عشريه» شناخته مى‌شود. از اين رو، در گفتار حاضر مراد ما از «شيعه» تنها همين گرايش اصيل است.
5- گرايش‌هاي غاليان و مسألۀ غلو
در اين‌جا مناسب است به فراخور بحث، دربارۀ «غلو» و «غاليان» از ديدگاه شيعه، سخنى هر چند كوتاه به ميان آوريم، چراكه به نظر مى‌رسد بسيارى از اهل سنّت، چنان‌چه اشاره شد، «غاليان» را يكى از فرق شيعه مى‌پندارند و حتّى برخى از آنان ميان تشيع و غلو فرقى نمى‌شناسند!
«غلو» در لغت به معناى بالا آمدن و در گذشتن از چيزى 1 و در اصطلاح به معناى زياده‌روى يا زياده‌گويى در باورها و ديدگاه‌هاى دينى است. قرآن كريم اين واژه را در اين معنا استعمال كرده و خطاب به اهل كتاب فرموده است:
قُلْ يٰا أَهْلَ الْكِتٰابِ لاٰ تَغْلُوا فِي دِينِكُمْ غَيْرَ الْحَقِّ وَ لاٰ تَتَّبِعُوا أَهْوٰاءَ قَوْمٍ قَدْ ضَلُّوا مِنْ قَبْلُ وَ