927پس از رحلت آنان تفاوتى ندارد؛ زيرا آنها در حقيقت همانگونه كه در آيۀ كريمۀ قرآن آمده است: «زندهاند و در پيشگاه پروردگارشان روزى مىخورند» 1. 2 زيارت اكثراً براى انجام يك كردار يا فريضۀ دينى و در اماكن مذهبى انجام مىشود، اماكنى كه براى پيروان آن دين، مقدس به شمار مىآيند. البته پديدۀ زيارت كمابيش در بيشتر اديان جهان وجود دارد.
جهان اسلام
اكنون جهان اسلام، شامل حدود پنجاه كشور است كه همه يا اكثريت جمعيت آنها مسلماناند. چهل كشور از اين كشورها خود را رسماً كشور اسلامى قلمداد مىكنند.
حدود نيمى از اين كشورها كه يك چهارم جمعيت مسلمانان جهان را در بردارند، در خاورميانه و شمال آفريقا جاى دارند. با اختلاف زياد، بيشترين جمعيت مسلمان در خارج از منطقه در اندونزى، بنگلادش، پاكستان و هندوستان قرار دارند. از طرف ديگر، حدود 93 درصد مردم خاورميانه و شمال آفريقا مسلمان مىباشند. كمتر از 3 درصد مسيحى و حدود 3 درصد داراى مذهبهاى قبيلهاى هستند - عمدتاً در جنوب سودان - و كمتر از 2 درصد يهودى مىباشند. 3 اين مجموعۀ عظيم جغرافيايى جهان اسلام، سرزمينى را به طول يازده هزار كيلومتر و به عرض بيش از پنج هزار كيلومتر، با تركيبى بسيار متنوع - از نظر انسانى و طبيعى - شامل مىشود. در حال حاضر جهان اسلام، از ديدگاه جغرافياى سياسى، به چهار بخش كاملاً متفاوت، قابل تفكيك و بررسى مىباشد. اين چهار بخش عبارتند از:
1. مركز جهان اسلام، كه در حقيقت گهوارۀ جهان اسلام و منطبق با بخش جنوب غربى آسيا يا خاورميانه است.