797تحقيقات بر اين موضوع اتفاق نظر دارند كه در محيطهاى مذهبى و جوامعى كه ايمان مذهبى آنها بيشتر است، ميزان اختلالهاى روانى و به خصوص اضطراب و افسردگى، به طور محسوسى كمتر از ميزان آنها در محيطها و جوامع غير مذهبى است. 1
كولكاى 2 با بررسى تأثير ايمان مذهبى، نماز و دعا در كاهش اضطراب، به اين نتيجه رسيد كه 42% افراد نمونۀ او گزارش دادهاند كه نماز اضطراب را پايين مىآورد. 3.
گاندى نيز در مقام توصيف نقش آرامش بخش نيايش مىگويد: «دعا و نماز، زندگىام را نجات داده است. بدون آن بايد از مدتها پيش ديوانه مىشدم. من در تجارب زندگى عمومى و خصوصى خود، تلخ كامىهاى بسيار سخت داشتهام كه مرا دستخوش نا اميدى مىساخت. اگر توانستهام بر اين نا اميدىها چيره شوم، به خاطر نمازها و نيايشهايم بوده است.
دعا و نماز را مانند حقيقت بخشى از زندگى خود نمىشمارم، فقط به خاطر نياز و احتياج شديد روحى آنها را به كار مىبستهام؛ زيرا اغلب خود را در وضع و حالى مىيافتم كه احتمالاً بدون دعا و نماز نمىتوانستم شادمان باشم. هر چه زمان مىگذشت، اعتقاد من به خداوند افزايش مىيافت و نياز من به دعا و نماز بيشتر مىشد و بدون آن زندگى برايم سرد و تهى بود». 4
الكسيس كارل مىگويد: «نيايش در روح و جسم تأثير مىگذارد و احساس عرفانى و احساس اخلاقى را توأماً تقويت مىكند. در چهرۀ كسانى كه به نيايش