61چنانچه جمعيت خود عربستان و بدون احتساب خارجىها 16 ميليون نفر مىباشد نزديك به دو ميليون و 300 هزار نفر جمعيت شيعيان مىباشد.
اگر چه مذهب شيعه در عربستان در سالهاى اخير به عنوان يك اقليت پذيرفته شده ليكن اگر جمعيت 4 فرقه اهل سنت به صورت دقيق مشخص شود معلوم نيست كه آنها در اقليت باشند. اكثر جمعيت شيعه عربستان در منطقه شرقيه و شهرهاى قطيف، ظهران، دمام و احساء ساكن هستند و حدود 50 هزار نفر نيز در مدينهمنوره زندگى مىكنند و در شهرهاى ديگر نيز به صورت پراكنده حضور دارند. شيعيان در دو دهه پيش وضعيت اسفبارى داشتند و اجازه ورود به مراكز دولتى و مجامع سعودىها را نداشتند و از داشتن مدرسه خاص و برگزارى مراسم ويژه رنج مىبردند. با ورود يك عضو شيعى به مجلس شوراى مشورتى كشور در سال 1993 اولين گام براى به رسميت شناختن شيعه در عربستان برداشته شد ليكن با مخالفت شديد سلفىها ورود اين عده به مراكز دولتى و رسمى با كُندى بسيار پيش مىرود. در 5 سال گذشته كه با ابتكار ملكعبداللّٰه گروه گفتگوى ملى «حوار الوطنى» تشكيل شد چهار روحانى شيعه وارد اين گروه شدند. در حال حاضر و با به قدرت رسيدن ملك عبداللّٰه، شيعه از جايگاه و منزلت بيشترى برخوردار شده و اميرمحمدبن فهد امير منطقه شرقيه نيز در بهبود وضعيت آنان تلاش شايستهاى كرده است، و اكنون آنان از آزادى بيشترى برخوردار