28خليفه ايشان معرفى گرديدند.

اكنون بايد ديد كه اين دوازده نفر كيستند؟ اگر از خلفاى چهارگانه كه در اصطلاح اهل تسنن، «خلفاى راشدين» نام دارند بگذريم، ديگر خلفا مايۀ عزت اسلام نبودند. تاريخ زندگانى خلفاى اموى و عباسى بر اين مطلب گواهى مى‌دهد. ولى دوازده امام شيعه كه همگى در عصر خود مظهر تقوا و پرهيزكارى بودند. حافظان سنت رسول خدا و مورد توجه صحابه و تابعان و نسلهاى بعدى شدند و مورخين به علم و وثاقت آنان بخوبى گواهى داده‌اند و...

و اين ائمۀ دوازده‌گانه عبارتند از:

1 - على بن ابى طالب

2 - حسن بن على (مجتبى)

3 - حسين بن على

4 - على بن الحسين (زين العابدين)

5 - محمد بن على (باقر)

6 - جعفر بن محمد (صادق)

7 - موسى بن جعفر (كاظم)

8 - على بن موسى (رضا)

9 - محمد بن على (تقى)

10 - على بن محمد (نقى)

11 - حسن بن على (عسكرى)

12 - امام مهدى (قائم) كه روايات متواترى از پيامبر، دربارۀ او به عنوان «مهدى موعود» توسط محدثان اسلامى رسيده است.

دربارۀ آشنايى با زندگانى اين پيشوايان بزرگ، كه اسامى آنها نيز در لسان رسول خدا صلى الله عليه و آله آمده است، به اين كتابها مراجعه فرماييد.