142از ميان گل و لاى عبور مىكرديم. هنوز بقيع نردههاى چوبى داشت و كوچه بنىهاشم خودنمايى مىكرد. كنار بقيع مىشد بيتوته كرد و به راز و نياز پرداخت. اما از سال 1363 ش بقيع با ديوارهاى بلند و نردههاى آهنين محصور و كوچه بنى هاشم تخريب شد و بازارهاى قديمى اطراف حرم از بين رفتند».
در سالهاى گذشته، كاروان به شكل امروزى نبود، بلكه حملهداران وظيفه رساندن حاجيان را بر عهده داشتند و كالاهاى مورد نياز خود را بايد از تهران تأمين مىكردند. حاج اصغر آراسته كه در 22 سالگى به زيارت حج تمتع آمده است تاكنون 26 بار از شربت تمتع، متمتع شده و 56 بار از اعتمار عمره بهره گرفته است. در كنار حاج اصغر، «حاج اسماعيل» كه پيرمردى 69 ساله است، بيست سالى است كه در آشپزخانههاى مكه و مدينه خدمت مىكند. در سالهاى دورتر، بايد در دخمههاى 10 - 12 مترى، آن هم با گرماى طاقتفرساى عربستان در كنار آتش پختوپز مىكردند؛ تا اينكه آشپزخانه مكه به نام «جبل الطور» راهاندازى شد؛ آشپزخانهاى كه پيش از آن، منزل مسكونى بود و براى آشپزى ساخته نشده بود. اما وضعيت فعلى، قابل مقايسه با قديم نيست.
حاج اسماعيل كه به دليل كار بسيار نمىتواند روزها خود را به حرم نبوى(ص) برساند، فقط براى نماز عشا به مسجدالنبى(ص) مىآيد و زود برمىگردد. با وجود اين او مىگويد: «همه اين سختىها را به عشق رسول الله(ص) و ائمة اطهار(عليهم السلام) به جان مىخرم و از اين وضعيت راضى و خوشحال هستم».
ديدار از هتل «الانصار الجديد»
ورود ما به هتل «قصر الانصار الجديد» با داستان جالبى روبهرو شد. وقتى با نماينده ولىفقيه در امور حج و زيارت وارد هتل شديم، محل جلسه را گم كرديم. هتل دو قسمت دارد؛ سالن كنفرانس كه يكى از آقايان روحانى كاروان در آنجا سخنرانى داشت