453تألّفت في كربلاء قبل الحرب العالميّة الأولى وبعدها عدّة مقرّاتٍ للأحزاب السياسيّة وجمعيّاتٌ صحيّةٌ وأدبيّةٌ ودينيّةٌ، قامت بنشاطاتٍ واسعةٍ في مختلف الميادين، وساهمت بقسطٍ وافرٍ في الحركة الفكريّة، وأهمّها هي:

1- فرع جمعيّة الاتّحاد والترقّي

تأسّس في كربلاء سنة 1908 م، وهو فرعٌ لجمعيّةٍ سياسيّةٍ هدفها الرئيس مكافحة الاستبداد التركيّ والعصيان ضدّ الاستعباد، في الوقت الذي أراد السلطان عبد الحميد الثاني التغلّب على الأحرار وخنق الحريّات، فكان تأسيس هذه الجمعيّة السرّية مناصرةً للأحرار ومناهضةً لتوحيد الصفوف، وكان الاسم الحقيقي لها (قلوب).

وقد انتسب إليها كثيٌر من الشباب المثقّف؛ كالشيخ حسن السنلي، والحاجّ عبد المهدي الحافظ، والشيخ كاظم أبو ذان. ونجحت الجمعيّة في مسعاها، وتمّ لها ما أرادت؛ إذ كان الانقلاب في 31 مارس 1909 م.

2- فرع جمعيّة مكافحة الاستبداد

تأسّس في نفس السنة التي تأسّست فيها الجمعيّة الآنفة الذكر، وكان هدفها مكافحة الاستبداد الإيرانيّ، وإعلان الدستور الذي وعد به السلطان مظفّر الدين القاجاريّ، وكان الاسم الحقيقيّ له (أنجمن أحرار) ومركزه في محلّة العبّاسيّة الغربيّة.

وقد انتسب إليها كلٌّ من محمّد عليّ غفوريّ، والشيخ جواد البهبهانيّ وغيرهما، فكانت