124على(ع) مهمترين نقش را در دفاع از رسول خدا(ص) بر عهده داشت. به گفته ابنسعد، اين واقعه در محرم سال هفتم بعثت روى داد. 1 در مدت سه سالى كه بنىهاشم در محاصره بودند، سختىهاى بسيارى را متحمّل شدند؛ بهطورى كه تعدادى از ايشان بر اثر گرسنگى از دنيا رفتند و صداى شيون و ناله كودكان از درون شعب به گوش مردم مىرسيد. 2 محاصره سرانجام در سال دهم بعثت پايان يافت.
برخى به اشتباه، شعب ابىطالب را همان مكان قبرستان ابوطالب يا جنةالمعلّى مىدانند كه داخل درّه ابىدُبّ يا دره سلاخها بوده و كنار كوه حجون واقع شده است؛ در حالى كه شعب ابىطالب يا شعب
على(ع)، در كنار مسجدالحرام بوده و كفار، مسلمانان را در خانههاى خود محاصره كردند، نه اينكه از شهر خارج كرده باشند. شعب ياد شده، محل تولد رسول خدا(ص) بوده و به همين دليل «شعب مولد» نيز ناميده شده است. خانه خديجه(عليها السلام) كه محلّ زندگى حضرت با وى بوده و فاطمه زهرا(عليها السلام) نيز در آن متولّد شده، در همينجا بوده است.
در حال حاضر، تنها بخشى از محلّه شعب ابىطالب باقى مانده كه نام آن «سوق الليل» و بر فراز كوه است. محله سوق الليل شامل خانههايى است كه در روى كوه، مقابل مسعا ساختهاند. خانهها و اماكن تاريخى موجود در شعب، در توسعههاى مختلف مسجد، جزء مسجد شده است. گفتنى است كه بخشى از شعب در اين سوى مسعا، يعنى در فاصله