66 هر كسى جز اسلام (تسليم در برابر فرمان حق) آيينى براى خود انتخاب كند از او پذيرفته نخواهد شد» (آل‌عمران: 85) و پيامبر (ص) مى‌فرمايد: « الاسلام ان تشهد ان لا اله الّا الله و ان محمداً رسول الله »؛ «اسلام آن است كه شهادت دهى به اينكه جز الله خدايى نيست و محمد فرستاده اوست».
در حديث ابن عمر آمده: «اسلام بر پنج چيز بنا شده است: شهادت به يگانگى خدا و نبوت و بندگى محمد...».
در حديث وفد عبدالقيس آمده است: «شما را به ايمان به خداوند يكتا فرمان مى‌دهم. آيا مى‌دانيد ايمان به خداى يگانه چيست؟ شهادت لا اله الا الله و محمد رسول الله».
ابن قيم مى‌گويد: «مسلمانان بر اين اجماع دارند كه اگر كافر بگويد: لا اله الا الله محمد رسول الله، در اسلام داخل شده است.»
به هر حال، تكفير مسلمان، كار آسانى نيست؛ چه اينكه علمايى مانند ابن تيميه و ابن قيم اتفاق نظر دارند كه اگر كسى از امت از روى جهل يا خطا، كارى مشركانه يا كافرانه انجام دهد، معذور است تا اينكه برايش حجتى آورده شود كه ديگر دچار آن‌چنان خطايى نگردد؛ چه بسا [اقتضاى] كفر و اسلام، و شرك و ايمان، در مسلمانى جمع گردد؛ كفرى كه شخص را از ملت اسلام خارج نمى‌كند. البته خوارج از همان ابتدا از امت اسلام خارج شدند؛ چرا كه پيامبر اكرم (ص) آنان را ياد كرد، به كشتن و مبارزه با آنان فرمان دادو فرمود: «آن‌چنان كه تير از كمان خارج مى‌شود، آنان از اسلام خارج مى‌گردند، هرجا آنان را يافتيد بكشيد»؛ «آنان سگ‌هاى اهل آتشند»؛ «قرآن را مى‌خوانند و مى‌پندارند كه قرآن با آنان است، درحالى‌كه ضد ايشان است». آنان سپس در زمان على عليه السلام خروج كرده، على و معاويه و پيروانشان را تكفير نمودند و