52عصمت امام نيز دلالت دارند. بر اين اساس، عصمت مطلق هم در پيامبر و هم در امام شرط است.
شيعه زيديه 1، عصمت را از شرايط امامت نمىداند، ولى به عصمت سه امام نخست، يعنى امام علىبن ابىطالب(ع)، امام حسن مجتبى(ع) و امام حسين سيدالشهدا(ع) اعتقاد دارند. البته گفته شده است اين عقيده به فرقه جاروديه اختصاص دارد. ديگر مذاهب اسلامى، مانند معتزله، اشعريه، ماتريديه و... عصمت را از شرايط امامت ندانسته اند. البته برخى چون «جمالالدين حنفى» عصمت را ملاك برترى امام دانسته و گفته است: «افضل اين است كه امام، هاشمى و معصوم باشد». 2
معناى لغوى عصمت
واژه «عصمت» از ريشه «ع ص م» گرفته شده است 3. عصمت در لغت به معناى محافظت، نگهدارى، جلوگيرى و بازداشتن است. 4 به دليل ويژگى «حفظ» كه در واژه عصمت لحاظ شده است، به ريسمانى كه به اثاثيه بسته مىشود و آن را از رها شدن حفظ مىكند «عصام» گفته مىشود. از همين روست كه در فرهنگ اخلاقى شيعى، اميرمؤمنان(ع) مىفرمايد: