8ديگر كارى دشوار مى‌باشد.
سيره نويسان و محققان تاريخ اسلام بر اين مطلب اتفاق نظر دارند كه زندگانى على عليه السلام از سه مقطع كاملاً مجزّا و به شرح زير تشكيل شده است:
دورۀ اول: عصر پيامبر اسلام صلى الله عليه و آله
دورۀ دوم: عصر خلفاى سه گانه
دورۀ سوم: عصر خلافت ظاهرى
دربارۀ هر يك از دوره‌هاى فوق بحث و تحليل‌هاى فراوانى وجود دارد كه دانشمندان شيعه و سنّى در كتب و آثار خود به آن پرداخته‌اند، اما در اين تحقيق تنها به جنبۀ خاصى از حيات اميرمؤمنان يعنى حضور سياسى آن حضرت، در دورۀ اول كه همزمان با بعثت و رسالت پيامبر گرامى اسلام صلى الله عليه و آله است پرداخته شده و اميد است كه مقاطع ديگر حيات على عليه السلام در جزوه‌هاى ديگر مورد بررسى قرار گيرد.