14سلفى معاصر، مدعى اتفاق نظر در معناى سلفيه و مصاديق آن است و پيشينيان امت پيامبر به ويژه آنها را كه طى دو سه قرن اوليۀ اسلام مى‌زيسته‌اند و در احكام، آداب، اخلاق و عقيده پيرو منهج نبوى و خلفاى راشدين بودند، مصداق سلف صالح مى‌داند. 1 اما محمد بن عبدالرحمان المغراوى، يكى ديگر از محققان اين مكتب، مى‌نويسد: عالمان دينى در تعريف اصطلاحى سلف صالح، اختلاف دارند. ايشان به نمونه‌هايى از اين تعاريف اشاره مى‌كند و در پايان بهترين تعريف را سخن شيخ محمود خفاجى مى‌داند كه معتقد است:
«محدوديت زمانى سه قرن اول اسلام به تنهايى براى معرفى سلف صالح كافى نيست، مگر اينكه به آن موافقت انديشۀ آنان با كتاب و سنت و روح كتاب و سنت را اضافه كنيم. پس كسى كه در