58آسمان، تا بوزينه و افعى و فيل و گاو و جز آنها را مىپرستند.
چه عاملى توانست بتپرستى را در گروههايى از جامعۀ انسانى معاصر بر سر پا نگاه دارد. اگر بكاويم ،انگيزههايى را شناسايى مىكنيم كه پرستش بتها را براى اينان ديكته و املا مىكند و آن عبارت از تقليد عاميانه از آباء و نياكان و رسوم و شيوههاى سنتى غلط مىباشد.
قرآن بيش از چهارده قرن پيش - وقتى راجع به ابراهيم گزارشى ارائه مىكند و عصرى را از زمان اين پيامبر براى ما به تصوير مىكشد كه پرستش بتها جوامعِ روزگارِ وى را زير پوشش گرفته بود - استدلال بتپرستان عصر ابراهيم را براى ما بيان مىكند:
وَ اتْلُ عَلَيْهِمْ نَبَأَ إِبْرٰاهِيمَ
إِذْ قٰالَ لِأَبِيهِ وَ قَوْمِهِ مٰا تَعْبُدُونَ
قٰالُوا نَعْبُدُ أَصْنٰاماً فَنَظَلُّ لَهٰا عٰاكِفِينَ
قٰالَ هَلْ يَسْمَعُونَكُمْ إِذْ تَدْعُونَ أَوْ يَنْفَعُونَكُمْ أَوْ يَضُرُّونَ
قٰالُوا بَلْ وَجَدْنٰا آبٰاءَنٰا كَذٰلِكَ يَفْعَلُونَ 1
«و گزارش كارها و تلاشهاى ابراهيم را در مبارزه با بتپرستى، بر مردم بخوان؛ وقتى كه او به پدرخواند و گروه وابستۀ به خود گفت: چه چيزى را مىپرستيد؟ پاسخ دادند: بتهايى را كه همواره چشم انتظار و اميد به آنها دوخته و در برابر آنها خاكساريم. ابراهيم گفت: آيا وقتى آنها را مىخوانيد درخواستِ شما را مىشنوند يا سود و زيانى عايد شما مىسازند، دليل شما در پرستش آنها چيست؟ گفتند: آباء و نياكان خود را بر اين سنت و رسم و شيوه يافتيم، و چون آنان چنين مىكردند ما نيز چنين مىكنيم و راه و رسم آنها را ترك نمىگوييم.»