73امام مهدى(عج) است؛ مانند روايتى كه «حارث بن ابى اسامه» نقل كرده است:

قَالَ رَسُولُ اللهِ(ص): يَنْزِلُ عِيسَى بْنُ مَرْيَمَ فَيَقُولُ أَمِيرُهُمْ المهْدِيُّ تَعَالَ صَلِّ بِنَا فَيَقُولُ لَا إِنَّ بَعْضَهُمْ أَمِيرُ بَعْضٍ تَكْرِمَةَ اللهِ لِهَذِهِ الْأُمَّةَ. ¹

پيامبر(ص) فرمود: عيسى بن مريم(عليهاالسلام) فرو مى‌آيد. پس فرمانده شما مهدى(عج) مى‌گويد: بيا براى ما نماز بخوان (امام جماعت باش) و او مى‌گويد: نه. برخى از آنان فرمانده برخى ديگرند. كرامت الهى است بر اين امت.

دكتر بستوى، ضمن پاسخ به اشكال سندى اين حديث، صحت سند آن را ثابت كرده است. ² ابن ابى‌شيبه، نويسنده يكى از منابع قديمى اهل تسنن، امامت حضرت مهدى(عج) را بر حضرت عيسى(ع) بدون بيان جريان آن، چنين نقل كرده است:

أَبُو أُسَامَةَ عَنْ هِشَامٍ عَنِ ابْنِ سِيرِينَ قَالَ المهْدِيُّ مِنْ هَذِهِ الْأُمَّةِ وَهُوَ الَّذِي يَؤُمُّ عِيسَى بْنَ مَرْيَمَ. ³

ابن‌سيرين مى‌گويد: امام مهدى(عج) از اين امت است و او كسى است كه بر عيسى‌بن مريم(عليهاالسلام) امامت مى‌كند.

هر چند اين كلام از پيامبر(ص) نقل نشده است، اما نزد اهل تسنن