49 ابْنُ خَلِيفَةٍ ثُمَّ لَا يَصِيرُ إِلَى وَاحِدٍ مِنْهُمْ ثُمَّ تَطْلُعُ الرَّايَاتُ السُّودُ مِنْ قِبَلِ المشْرِقِ فَيَقْتُلُونَكُمْ قَتْلًا لَمْ يُقْتَلْهُ قَوْمٌ ثُمَّ ذَكَرَ شَيْئًا لَا أَحْفَظُهُ فَقَالَ فَإِذَا رَأَيْتُمُوهُ فَبَايِعُوهُ وَلَوْ حَبْوًا عَلَى الثَّلْجِ فَإِنَّهُ خَلِيفَةُ الله المهْدِيُّ. ¹

ثوبان نقل مى‌كند كه رسول اللَّه(ص) فرمود: نزد گنج شما سه كس مى‌جنگند كه هر سه، پسر خليفه هستند. سپس گنج به هيچ‌كدام از آنها نمى‌رسد. بعد پرچم‌هاى سياه از سمت مشرق برآيد و شما را بكشد؛ چنان كشتنى كه به مانند آن، قومى كشته نشده باشند. بعد چيزى فرمود كه آن را حفظ نكردم. بعد فرمود: پس هنگامى كه او را ديديد، با او بيعت كنيد؛ هرچند با خزيدن روى برف باشد؛ زيرا او خليفه خدا مهدى(عج) است.

بستوى يازده منبع از منابع حديثى اهل‌سنت كه اين حديث را نقل كرده‌اند، معرفى كرده است. ² همچنين پاسخ كسانى كه سند حديث را ضعيف خوانده‌اند، داده و ضمن اثبات صحت سند حديث، اسامى كسانى كه سند اين حديث را صحيح مى‌دانند، نقل كرده است. ³ «ابن‌جوزى» نيز اين مطلب را چنين ذكر كرده است: