12
ولاقَتْ مَناياها القُرُونُ السَّوالِفُ
كذلك تَلْقاها القُرونُ الخوالِفُ
الجوهرى: سَلَفَ يَسْلُفُ سَلَفاً مثال طلَبَ يَطلُب طلَباً أَى مضى. والقومُ السُّلَّافُ: المتقدّمون.
اصطلاحاً: وضح المعنى الاصطلاحى اللجنة الدائمة للبحوث العلمية والإفتاء، فقالوا: السلفية: نسبة إلى السلف، والسلف: هم صحابة رسول الله(صلي‌الله عليه وسلم) وأئمة الهدى من أهل القرون الثلاثة الأولى(رضى‌الله عنهم) الذين شهد لهم رسول الله(صلي‌الله عليه وسلم) بالخير في قوله: «
خير الناس قرني ثم الذين يلونهم، ثم الذين يلونهم، ثم يجيء أقوام تسبق شهادة أحدهم يمينه ويمينه شهادته »، رواه الإمام أحمد في مسنده والبخاري ومسلم.
والسلفيون: جمع سلفي نسبة إلى السلف، وقد تقدم معناه، وهم الذين ساروا على منهاج السلف من اتباع الكتاب والسنة والدعوة إليهما والعمل بهما، فكانوا بذلك أهل السنة والجماعة. وبالله التوفيق، وصلى الله على نبينا محمد وآله وصحبه وسلم. 1
وأمّا في معنى الدعوة السلفية، قالت اللجنة: الدعوة السلفية هي: الدعوة إلى ما كان عليه الرسول(صلي‌الله عليه وسلم) وأصحابه(رضى‌الله عنهم) وأتباعهم بإحسان، بالحكمة والموعظة الحسنة، والجدال بالتي هي أحسن، مع جهاد نفسه على العمل بما يدعو إليه.
نستنتج مما ذكر أنّ السلفية هي منهج في فهم الإسلام من خلال فهم الصحابة والتابعين والسلف الصالح له، لأنّهم أقرب الناس إلى رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم وأقدر من غيرهم على فهم النصوص الإسلامية.