33به وسيله آن از فزون‌خواهى شهوت جلوگيرى شود». ¹

«ابن‌منظور» در لسان‌العرب، عفت را «خويشتن‌دارى از آنچه حلال و زيبا نيست» معنا مى‌كند. ² عفاف در لغت‌نامه دهخدا، به پارسايى و پرهيزكارى معنا شده است ³ و دكتر معين نيز در فرهنگ فارسى معين، عفاف را به همين معنا آورده است. ⁴

عفت، نوعى منش و رفتار درونى است، ولى نمود عينى و رفتارى نيز دارد؛ ازاين‌رو، به فردى عفيف مى‌گويند كه اين حالت در رفتار او آشكار باشد.

ب) شمول و گستردگى

چنان‌كه از مفهوم واژه عفاف برمى‌آيد، عفاف معناى بسيار گسترده‌اى دارد و حيطه‌هاى گوناگونى را شامل مى‌شود:

يك - عرصه‌هاى وجودى انسان

عفاف فقط به پوشش و وضع ظاهر و حتى فقط به رفتار انسان خلاصه نمى‌شود، بلكه ساير عرصه‌هاى وجودى انسان در عرصه ذهن (فكر، انديشه و دانش) و قلب (احساس، گرايش) را نيز در برمى‌گيرد. البته اين عرصه‌هاى وجودى انسان بر يكديگر تأثير دارند و