39پروفسور «هانرى كربن» استاد فلسفه در دانشگاه سوربن فرانسه و مستشرق نامدار فرانسوى مى گويد:
به عقيده من مذهب تشيع، تنها مذهبى است كه رابطه هدايت الهى را ميان خدا و خلق براى هميشه نگهداشته است و به طور مستمر و پيوسته، ولايت را زنده و پا برجا مى دارد. مذهب يهود، نبوت را كه رابطه اى است واقعى ميان خدا و عالم انسانى، در حضرت كليم ختم شده مىداند و پس از آن نيز با نپذيرفتن نبوت حضرت مسيح و حضرت محمد(ص)، رابطه مزبور را قطع مى كند. همچنين مسيحيان در حضرت مسيح متوقف شدند. اهل سنت از مسلمانان نيز در حضرت محمد(ص) توقف كردند و با ختم نبوت در ايشان، ديگر به رابطه اى ميان خالق و مخلوق، قائل نيستند. تنها مذهب تشيع است كه نبوت را با حضرت محمد(ص) ختم شده مى داند، ولى ولايت را كه همان رابطه هدايت و تكميل است، بعد از آن حضرت و براى هميشه زنده مىداند. 1
امامت، مقامى الهى و استمرار همه وظايف نبوت به جز دريافت وحى
امامت، استمرار وظايف نبوت است. معناى اين سخن آن است اگرچه نبوت تشريعى و تبليغى به پايان رسيده است، اما وظيفه پيامبر(ص) فقط دريافت و ابلاغ وحى نبود. آن حضرت وظايف ديگرى نيز بر عهده داشت كه اجرايى نشدن آنها، هدف خداوند را از فرستادن پيامبر(ص) نقض مى كند. 2 براى روشن شدن اين مطلب لازم است مقدارى درباره
شئون آن حضرت سخن گفته شود. با اندكى جستوجو و دقت، امورى