117مَثَل اهل بيت من، مَثَل كشتى نوح است. كسى كه بر اين كشتى سوار شود نجات پيدا مى كند و كسى كه از سوار شدن در اين كشتى، تخلّف كند، غرق مى‌شود. ¹

در كتاب «عبقات الأنوار» اين حديث را از 92 كتاب ديگر كه تأليف 92 نفر از دانشمندان معروف اهل سنت است به‌طور مشروح و با تمام مشخصات نقل مى‌كند. در ملحقاتى كه نويسنده «خلاصة عبقات الأنوار» ذكر كرده است، اين حديث را از هشت نفر از صحابه و هشت نفر از تابعان، سه نفر از علماى قرن دوم، هشت نفر از علماى قرن سوم، چهارده نفر از علماى قرن چهارم و به همين ترتيب قرن به قرن تا قرن معاصر پيش رفته و همه را با نام و نشان برشمرده است. ²

در اين حديث، پيامبر(ص) اهل بيت خويش را به كشتى نوح تشبيه كرده است و رستگارى ابدى را در گرو پيروى از آنان مى داند. همان‌گونه كه كشتى نوح در آن طوفان سهمگين، تنها وسيله نجات براى كسانى شد كه دستور نوح را اجابت كردند و بر آن سوار شدند، همين‌طور در طوفان‌هايى كه پس از پيامبر(ص) اتفاق خواهد افتاد، كسانى كه از اهل بيت پيامبر(ص) اطاعت كنند و اصول و فروع دين را از آنها بگيرند، نجات مى‌يابند و از عذاب الهى در امان خواهند ماند.

اكنون اين پرسش مطرح است كه چرا پيامبر(ص) اطاعت بدون قيد و شرط از اهل بيت را مايه نجات، و تخلّف از آنها را مايه غرق (هلاكت) معرفى كرده است؟