28پس از رحلت آن حضرت نيز بر همان عقيده باقى ماندند. گروهى ديگر از تابعين هم به آنان اقتدا كردند و اعتقاد به اين اصل، از همان زمانهاى گذشته تاكنون تداوم يافته است.
بنابراين، تشيع، تاريخى جز تاريخ اسلام و مبدأيى جز آغاز ظهور اسلام ندارد و اسلام و تشيع در واقع يك حقيقتاند و دو همزادند كه با هم به دنيا آمدهاند.
دليل بر اين حقيقت به نحو اختصار عبارت است از:
بيان فضايل على(ع)
پيامبر اعظم(ص) در طول زندگى خويش بارها و در مناسبتهاى مختلف از فضايل و مناقب امام على(ع) و از رهبرى او براى امت اسلامى پس از پيامبر سخن گفته است.
اشاره به فضايل آن حضرت، سبب شد تا در زمان پيامبر خدا(ص) گروهى از اصحاب برگرد امام على(ع) فراهم آيند و از او به عنوان برترين الگو براى فضايل برجسته و مناقب نيك پيروى كنند.
حديث آغاز دعوت
پيامبر اكرم(ص) براى هدايت مردم از بت پرستى به توحيد بر انگيخته شد. ابتدا سالها دعوت سرّى و تبليغ پنهانى داشت، تا آنكه آيه وَ أَنْذِرْ عَشِيرَتَكَ الْأَقْرَبِينَ 1؛ (خويشاوندان نزديكتر خود را بيم بده.) نازل شد. پيامبر خدا چهرههاى سرشناس بنىهاشم را دعوت كرد و پيامبرى خويش را بر آنان عرضه نمود و فرمود: